Anggota keluarga musik Gospel tercinta, The Nelons, tewas secara tragis dalam kecelakaan pesawat pada hari Jumat saat melakukan perjalanan ke Gaither Homecoming Cruise ke Alaska.
Kecelakaan itu merenggut nyawa Jason dan Kelly Nelon Clark, Amber dan Nathan Kistler, asisten mereka Melodi Hodges, dan pilot Larry Haynie beserta istrinya Melissa, menurut pernyataan yang dirilis oleh Gaither Music Management Group.
Badan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) sedang menyelidiki insiden tersebut.
Autumn Nelon Streetman, putri bungsu Jason dan Kelly, dan suaminya Jamie Streetman tidak ikut dalam pesawat dan mendarat dengan selamat di Seattle. “Kami menghargai doa, cinta, dan dukungan Anda yang terus-menerus saat kami menjalani hari-hari mendatang,” kata Autumn dalam sebuah pernyataan.
Kecelakaan itu diperkirakan terjadi sekitar pukul 1 siang waktu setempat di Campbell County, Wyoming. Pesawat itu ditemukan di daerah terpencil, menurut juru bicara Campbell County, Leslie Perkins. (TERKAIT: Bintang 'American Idol' Meninggal di Usia 47)
Menurut juru bicara NTSB Keith Holloway, penyidik berada di lokasi untuk mendokumentasikan dan memeriksa pesawat tersebut. “Pesawat tersebut kemudian akan dievakuasi dan dibawa ke fasilitas aman untuk evaluasi lebih lanjut,” katanya kepada CBS News.
The Nelons telah menjadi kekuatan terkemuka dalam musik gospel selama bertahun-tahun. Mereka dilantik ke dalam Gospel Music Association Hall of Fame pada tahun 2016 dan telah memenangkan 10 GMA Dove Awards.
Para penyelidik memperkirakan laporan awal mengenai kecelakaan itu akan keluar dalam waktu sekitar 30 hari. Namun, laporan akhir bisa memakan waktu hingga dua tahun, menurut Holloway.